Stel je dit voor.Een man genaamd Barry Hughes verhuist eind jaren '60 met zijn Nederlandse vriendin naar Nederland.Hij spreekt vloeiend de taal, begint aan een succesvolle carrière als voetbalmanager en verandert gaandeweg een Nederlandse voetbalclub, ontdekt Ruud Gullit, wordt een tv-persoonlijkheid en bereikt de hitparade met een levenslied zijn kale hoofd.Want dit was geen gewone Barry Hughes.Hij was een buitenbeentje, een visionair... en nog belangrijker, een Noord-Waliaan.Ondanks dat hij tot op de dag van vandaag een geliefd en gevierd personage in Nederland is, is hij een onbekende figuur in zijn thuisland Wales.Het wordt hoog tijd dat hij gevierd wordt.Geboren in Caernarfon en opgegroeid in zijn geboorteplaats Rhyl, maakte Barry Hughes' eerste kennismaking met de voetbalwereld op 14-jarige leeftijd op de Glyndwr Secondary Modern school, toen hij Flintshire Schoolboys vertegenwoordigde op het heilige gras van Wembley.Op 16-jarige leeftijd was hij naar de Black Country verhuisd en begon hij een professionele carrière bij West Bromwich Albion voordat hij naar Nederland verhuisde met zijn vriendin en toekomstige vrouw, Elles Berger, een Nederlandse tv-persoonlijkheid.Hij zette zijn spelerscarrière voort bij Blauw-Wit en maakte indruk in Alkmaar '54 waar hij hun teamcaptain werd.Zijn carrière kwam echter helaas abrupt tot stilstand door een blessure en hij besloot een managementcarrière na te streven, aanvankelijk als coach van Alkmaar '54 voordat hij leiding ging geven aan VV Harlingen, HFC Haarlem en de eigenaardige voetbalclub Go Ahead in Deventer, waar hij maakte zijn eerste permanente deuk in het Nederlandse voetbal.De club heette oorspronkelijk 'Be Quick', maar werd door de KNVB gedwongen haar excentrieke naam te veranderen.Op 1 juli 1970 arriveerde Barry – het beste wat Rhyl sinds Kwik Save heeft voortgebracht – als hun nieuwe manager en verspilde geen tijd met het doorvoeren van gedurfde veranderingen.Hij was sterk van mening dat de club een nieuwe naam nodig had en stelde voor om 'Eagles' toe te voegen aan Go Ahead, deels omdat de vogel op het stadswapen (Deventer) verscheen, maar ook als een passend persoonlijk eerbetoon aan zijn eigen kale hoofd.De club ging akkoord.Barry Hughes blijft een gerespecteerde en geliefde figuur bij Go Ahead Eagles en zal voor altijd synoniem zijn met de ietwat surrealistische clubnaam.Ik reisde samen met een groep vrienden op een huldereis ter ere van Hughes kort na zijn dood in 2019.De sfeer in het Go Ahead Eagles-stadion was ongelooflijk.Het was heel ouderwets, als een mini Highbury, midden in een oude buitenwijk van Deventer.We hadden echter niet door dat we de wedstrijd tussen de 'ultra's' aan het kijken waren, en na een tijdje werd het een beetje gespannen.Er brak een gevecht uit voor onze neus, en net toen ze op het punt stonden toe te geven aan hun nieuwsgierigheid met ons, legde onze hoofdbemiddelaar (Robi Iago) hen uit dat we uit Wales kwamen en de reis hadden gemaakt ter ere van Barry Hughes.We werden meteen omhelsd en verwelkomd alsof we de plaats hadden bevrijd.Ze aanbaden Barry Hughes, de man die hen doopte en hen naar succes leidde, zoals een dadaïstische versie van Bill Shankly, de Man Ray van het Nederlandse voetbal.Hij wordt ook gecrediteerd als de man die Ruud Gullit ontdekte - hem zijn eerste professionele contract en de kans om in de Eredivisie te spelen op de prille leeftijd van 16. Gullit zelf erkent zijn bijdrage in zijn autobiografie en prees hem ook voor het normaliseren en openen van de deur naar spelers met een andere achtergrond (met name de Surinaamse gemeenschap die zich al lang in Nederland had gevestigd als gevolg van kolonisatie).Het is ongelooflijk om te bedenken dat Barry Hughes hielp om een ​​lopende band van echt opmerkelijke Nederlandse spelers op gang te brengen - van Gullit tot Edgar Davids, Rijkaard, Seedorf, Kluivert en meer recentelijk, Virgil Van Dijk en Michel Vorm (allemaal van Surinaamse afkomst).Toen Barry Hughes in 2019 op 81-jarige leeftijd stierf, plaatste Ruud Gullit een eerbetoon op Instagram: "RIP #barryhughes Bedankt Barry dat hij me de kans heeft gegeven om profvoetballer te worden.Om in mij te geloven en een mentor voor mij te zijn.Ik zal je nooit vergeten en je zal altijd in mijn hart blijven.#rustzacht”.Zonder de bijdrage van Barry Hughes hadden we misschien nooit de prachtige Euro '88 triomf van Nederland gezien, noch de 'Tre Tulipani' (Gullit, Rijkaard en Van Basten) die het Italiaanse voetbal in de jaren negentig domineerde - "..het beste trio waar Berlusconi ooit voor heeft betaald ”, zoals de geweldige James Richardson het zo welsprekend uitdrukte.Barry Hughes nam zichzelf nooit al te serieus en genoot duidelijk van de belachelijkheid van het leven.Hij stak de draak met zichzelf en anderen om hem heen en vocht bij elke gelegenheid tegen de norm.Hij nam ooit wraak op zijn oude coach en rivaliserende manager door een framboos naar hem te blazen vanuit de dug-out, tot grote vreugde van de thuisfans - een surrealistische daad van openbare vernedering.Hier is het briljante verslag van Barry Hughes van deze bizarre aflevering:Hij ontwikkelde ook een muzikale carrière.(Ja, je leest het goed).Zijn nieuwe muziekcarrière begon aan het einde van de jaren '70 toen hij de plaat "Voetbal is Koning" (Football is King) uitbracht.Een paar jaar later bracht hij een doorbraakhit uit over zijn kale hoofd (“Ik wil op mijn kop een kamerbreed tapijt”), een feestlied over kaalheid dat zich losjes uit het Nederlands vertaalt naar iets in de trant van 'Ik wil een stuk tapijt op mijn hoofd!'Het bereikte nr.7 in de Nederlandse hitparade en bleef acht weken in de Top 10.Hier zingt hij het lied (en blaast een framboos) onder een kroonluchter op de Nederlandse TV:Er werd nog een vervolghit uitgebracht (die ik met trots bezit op vinyl).Dit keer een duet met een bebaarde Nederlandse muzikant genaamd Vader Abraham, die de eerste Smurfen-plaat en een songfestival-inzending voor Nederland ging schrijven.Toen Barry Hughes in 2019 in Amsterdam stierf, zond Fox Sport een documentaire uit over zijn leven en deelden Go Ahead Eagles hun verdriet bij het overlijden van hun Welsh Eagle.|Go Ahead Eagles is bedroeft over het overlijden van Barry Hughes, hoofdtrainer van 1970 tot 1973.De Welshman was tevens bedenker van de toevoeging 'Eagles', toen proftak en amateurs van elkaar gescheiden.FOX Sports DOC 'Het jaar van Barry en Bert':https://t.co/3OHURjSDwO— Go Ahead Eagles 🦅 (@GAEagles) 2 juni 2019Ik denk dat we vrijmoedig kunnen beweren dat Barry Hughes de enige Welshman is die ooit een Top 10-hit in de Nederlandse hitparade heeft gehad (zeker door in de Nederlandse taal te zingen) en de enige Welshman die ooit zoveel Nederlandse voetbalteams heeft weten te behalen;de man die Ruud Gullit ontdekte en een topclub uit de Eredivisie veranderde.Zijn grootste prestatie was misschien dat hij op de een of andere manier alles had bereikt zonder dat iemand thuis het in de gaten had.Het wordt hoog tijd dat hij hier in Wales gevierd wordt en herinnerd wordt voor zijn belangrijke bijdrage aan het Nederlandse voetbal.Terwijl fans van Wales vandaag de haven van Rotterdam binnenvaren, laten we een moment nemen om Barry Hughes te gedenken - een van onze meest prachtige, kleurrijke en excentrieke voetbalexports.Voor de prijs van een kopje koffie per maand kun je ons helpen een onafhankelijke, non-profit, nationale nieuwsdienst te creëren voor de mensen van Wales, door de mensen van Wales.Maak contact met Nation.Cymru op Facebook en TwitterAls u wilt doneren om Nation.Cymru draaiende te houden, hoeft u alleen maar op het onderstaande vakje te klikken. Er wordt een pop-upvenster geopend waarin u kunt betalen met uw creditcard / betaalpas of PayPal.Vul je e-mailadres in om direct op de hoogte te blijven van nieuwe artikelen.Alle informatie die aan Nation.Cymru wordt verstrekt, wordt zorgvuldig en binnen de grenzen van de Data Protection Act 2018 behandeld.