Joop van Huizen (84): ,,Ik ben veertig jaar ondernemer geweest in Alphen aan den Rijn. Ik runde het Wonder van Alphen, dat was een winkel voor verlichting, een gordijnenwinkel aan de overkant, een meubelwinkel in de Hooftstraat en tapijtwinkels in Leiden en Utrecht. Op een gegeven moment had ik zeven winkels. Toen ik 65 was, heb ik besloten alles van de hand te doen. Het was tijd voor andere zaken.’’

Schrijf je in voor de gratis AlphenCC nieuwsbrief en mis nooit meer nieuwtjes uit Alphen aan den Rijn

,,In de eerste paar maanden ging ik gewoon wat fietsen in de omgeving van Alphen aan den Rijn. Vanaf toen raakte ik besmet met het fietsvirus, terwijl ik daarvoor nooit langer dan 15 kilometer had gefietst. Ik had er niets mee. Iedereen in mijn omgeving was dan ook verbaasd op het moment dat ik een fiets kocht. Sindsdien heb ik allerlei tochten gedaan door heel Europa. Minimaal één per jaar; Rome, Tsjechië, drie keer Santiago de Compostela in Spanje en recent nog Berlijn.

Ik ga vaak in mijn eentje of samen met mijn maatje Kees van der Zwet uit Roelofarendsveen. We zijn oude knarren, maar kunnen het nog steeds. We rijden zo’n honderd kilometer per dag. Tot een paar jaar terug nam ik dan een tentje mee op de fiets en dan sliep ik daarin. Inmiddels slaap ik toch liever in een hotel of hostel, vooral nadat ik één keer drie weken lang alleen maar regen heb gehad.

Tekst gaat verder onder de foto

Joop van Huizen (rechts) in Berlijn, samen met zijn fietsmaatje Kees van der Zwet uit Roelofarendsveen.© Eigen foto

Het is heerlijk om te doen. Je voelt de vrijheid en kan je hoofd leegmaken. Ik kan het iedereen aanbevelen. Je kan een potje janken als je zin hebt. Zo raakte ik een keer ontroerd in Spanje. Het was het totale plaatje wat het mooi maakte. Ik had een prachtig uitzicht, met geweldig weer en luisterde naar mooie muziek. Het overviel me. Zoveel rust en alles zag er vredig uit. Dan besef je pas hoe schitterend de wereld is.

Maar de andere kant bestaat ook. Recent waren we in Berlijn, waar we een paar dagen hebben uitgetrokken om alles van de stad te zien. We stonden stil bij de val van de Muur en dat er duizend kilometer verderop nog altijd oorlog woedt in Oekraïne. En een paar weken nadat wij in Berlijn waren, lees je dan in de krant dat er een vreselijke aanslag is gebeurd op een plek waar wij recent nog hebben gestaan. Dan heb je het gevoel dat de wereld in brand staat.

Het fietsen kan ik dus inmiddels niet meer loslaten. Het liefst ga ik nog jarenlang door als mijn gezondheid het toelaat. Voorlopig gaat het me nog goed af. Daarnaast sta ik af en toe in de feestwinkel bij mijn dochter. Dat kan ik dan niet laten. Het ondernemerschap zit er nog altijd in.’’

Lees ook: ’Xin Taphoorn (19) houdt zich niet meer bezig met petitie voor spoorlijn Alphen-Schiphol: ’Nu focus op mijn studie’ | Hé Alphenaar, wat doe je daar?’

Wil je dagelijks alle hoogtepunten uit het nieuws in je inbox?