Vanwege het coronavirus werken onze medewerkers vanuit huis.

NB In deze printversie kunnen elementen ontbreken.

Islam De nazi's waren gefascineerd door de moslimwereld. Ze dachten dat moslims inferieur waren, maar ze waren geknipt uit het juiste, militante laken.

SS-leider Heinrich Himmler was dol op de islam – althans in theorie. Hij had een koran op zijn nachtkastje en liet in gesprekken wel eens merken dat hij er spijt van had dat de Turken er niet in waren geslaagd Wenen in 1683 te veroveren. Europa zou immers zijn veranderd van een zwak joods-christelijk continent in een vitale en strijdlustige moslim gemeenschap. Niet onder Turks of Arabisch bewind natuurlijk, maar onder leiding van tot de islam bekeerde Duitsers.

Met zijn fascinatie voor de islam was Himmler geen uitzondering aan de top van de nazi-staat. Hitler zelf vond ook dat de volgelingen van de profeet Mohammed uit het juiste, militante laken waren gesneden – al had hij in Mein Kampf laten zien dat hij moslimvolken als inferieur aan zichzelf beschouwde. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkten de Duitsers aan deze paradox toen ze probeerden de moslimbevolking in Britse en Franse koloniën, op de Balkan en in de Sovjet-Unie uit te buiten.

David Motadel schreef Voor de Profeet en Führer over deze pogingen om moslims ertoe te brengen samen te werken met nazi-Duitsland. De islamitische wereld en het Derde Rijk. Het is een bijzonder goed gedocumenteerd boek, waarin deze docent aan de London School of Economics and Political Science zich vooral richt op het religieuze aspect van de Duitse verleidingspogingen tegen de moslims. Welke taal gebruikten de nazi's in hun propaganda, welke rol gaven ze aan imams in moslimeenheden van de Wehrmacht en SS, en hoe gingen ze om met feestdagen en religieuze voorschriften en taboes?

Motadel is niet de eerste die over dit onderwerp schrijft. Er is veel gepubliceerd over Mohammad Amin al-Husseini, de grootmoefti van Jeruzalem die graag door Hitler werd gevierd, en er is ook onderzoek gedaan naar de relatie tussen nazi's en moslims in verschillende regio's. Motadel is erin geslaagd deze kennis te synthetiseren in een allesomvattend boek waarin hij een evenwichtige, genuanceerde toon aanslaat. Voor profeet en Fürher is het een academisch werk, geen pamflet op zoek naar oproer – terwijl het onderwerp 'nazi's en moslims' zich daar in de huidige tijd uitstekend voor leent.

De nazi's koppelden hun islamstrategie aan een traditie uit het Duitse rijk, begint Motadel zijn boek. Ook tijdens de Eerste Wereldoorlog probeerde Duitsland de moslimbevolking in Britse en Franse koloniën in Afrika en Azië op te zetten tegen hun heersers. Die pogingen waren niet erg succesvol. De gedroomde islamitische opstanden kwamen niet uit.

De Duitse fascinatie voor de moslimwereld overleefde het interbellum en raakte na de machtsovername van Hitler vermengd met de ideeën van zijn beweging. Was nazi-Duitsland, met hun afkeer van joden, plutocratische Britse imperialisten en verraderlijke bolsjewieken, geen natuurlijke bondgenoot?

Met het gebrek aan coördinatie dat kenmerkend is voor het Derde Rijk, gingen het ministerie van Buitenlandse Zaken, het leger en de SS aan de slag met deze kwestie. Allemaal hadden ze hun eigen contacten in de islamitische wereld en hadden ze allemaal hun eigen doelen. Dit leidde soms tot conflicten over wiens plannen de beste waren, waarbij de SS meestal aan het langste eind trok, vooral op militair gebied. In de Waffen-SS vochten verschillende moslimeenheden die zich schuldig maakten aan gruwelijke oorlogsmisdaden. Op de Krim jaagden Tataarse moslims, samen met de beruchte Einsatzgruppe D, op joden.

Motadel beschrijft in detail de Duitse pogingen om islamitische bondgenoten per regio te rekruteren. In Afrika en het Midden-Oosten bestonden deze inspanningen vooral uit het ophitsen van moslims via radio en strooibiljetten, waarvoor zelfs liederen werden gemaakt: 'Nooit meer meneer, nooit meer meneer. / Ga naar buiten en verdwijn. / We willen Allah in de hemel en Hitler op aarde.' Dat klonk allemaal mooi, maar omdat de bevolking niet zag wat precies de concrete voordelen zouden zijn van het overlopen van de geallieerden naar de Asmogendheden, kwam er geen noemenswaardige reactie. Vrijheid had de Duitsers, die met hun Afrika Korps pas twee jaar op het vasteland waren, niets te bieden.

Er waren duidelijke voordelen in de etnisch geteisterde Balkan en in de Krim en de Kaukasus, gebieden van de Sovjet-Unie waar moslims te maken hadden met onderdrukking. Hier gaven islamitische leiders en het gewone volk zich over aan de Duitsers.

Religie speelde in dit proces een bescheiden maar duidelijke rol, laat Motadel zien. Moslims namen 'Adolf Effendi' op in hun gebeden en de herinvoering van het Offerfeest leidde ertoe dat Duitse officieren op hun schouders werden gedragen door de straten in de bezette gebieden van de Sovjet-Unie. In de moslimeenheden van de Wehrmacht en de SS zorgden imams voor religieuze indoctrinatie.

Voor veel moslims waren praktische redenen voor samenwerking echter belangrijker dan religieuze. Gevangen Sovjet-soldaten van islamitische afkomst ontsnapten door samenwerking aan de erbarmelijke omstandigheden in de krijgsgevangenenkampen. Op de Krim mochten de moslim-Tataren zelf regeren en moskeeën kregen hun eigendom terug. Moslimsoldaten op de Balkan wisten met Duitse wapens hun families te beschermen tegen de moorddadige wil van Servische en Kroatische buren.

Uiteindelijk leidde deze samenwerking tot een ramp voor de betrokkenen: Duitsland verloor de oorlog. In zijn Berlijnse bunker mijmerde Hitler nog steeds dat het Derde Rijk niet genoeg had gedaan om de moslims te mobiliseren. “De hele islamitische wereld beefde in afwachting van onze overwinningen (…). We hadden ons uiterste best moeten doen om hen te helpen, om hun moed te wekken, zoals onze interesse en plicht van ons eisten.'

De wraak van de overwinnaars was verschrikkelijk. Stalin executeerde de leiders van de Krim-Tataren en deporteerde de rest naar het oosten van de Sovjet-Unie. Hetzelfde lot trof moslims in de Kaukasus. Partizanenleider Tito slaagde erin een einde te maken aan de conflicten op de Balkan, maar niet nadat de kiemen van toekomstig etnisch en religieus geweld waren gezaaid.

Ook de Duitsers hebben weinig geprofiteerd van hun betrokkenheid bij de moslimwereld, constateert Motadel. Dit kwam doordat hun beleid te laat was gelanceerd en gebaseerd was op te veel misvattingen over de islam. 'Door moslims te beschouwen als één uniforme massa die gemanipuleerd kon worden, indien vriendelijk behandeld, toonden de Duitse autoriteiten zich onvoldoende bewust van de religieuze, etnische, taalkundige, sociale en politieke complexiteit van de moslimwereld.'

Uiteindelijk was de grootste hindernis het gebrek aan geloofwaardigheid van het Derde Rijk, zegt Motadel. "Het was maar al te duidelijk dat de Duitsers de moslims wilden gebruiken voor hun eigen belangen en hun eigen oorlogsinspanningen, en niet voor enig religieus doel."

Heb je een tip over dit onderwerp, zie je een spelfout of feitelijke onjuistheid? We zouden het op prijs stellen als u ons hierover bericht. U kunt ons ook anoniem een ​​tip geven.